La humedad es una parte clave de un terrario, ya que es fundamental para crear el entorno tropical necesario para cultivar plantas exóticas e interesantes. Sin embargo, es tan variable como el clima y, cuando se trata de plantas, puede pasar rápidamente de ser ideal a problemática.
La humedad depende de muchos factores y mantener un equilibrio uniforme puede ser complicado a medida que avanzamos en las diferentes estaciones. Por ello, en este artículo vamos a desglosar el concepto de humedad en partes digeribles que son muy útiles de conocer. De esta forma, podrás aprender a controlarla y adaptarla a cualquier situación.
Comprendiendo la humedad de un terrario
La humedad es una medida que se utiliza para describir la cantidad de vapor de agua en el aire. Aunque parece un concepto sencillo, existen varias maneras de expresarlo. Por lo tanto, nos limitaremos a explicar lo que necesitamos saber sobre los terrarios, y utilizaremos trucos y herramientas para medir la humedad.
Humedad relativa
Generalmente, cuando escuchamos los niveles de humedad en el informe meteorológico, se nos proporciona una cifra porcentual. Esa cifra es un nivel de humedad relativa, que es prácticamente el único que nos interesa.
La humedad relativa refleja lo cerca que el aire está de saturarse, siendo el 100% el máximo. A medida que cambian las temperaturas, la cantidad de vapor de agua que el aire puede contener también cambia. Por lo tanto, la humedad relativa es una medida útil para explicar dicho cambio.
Por ejemplo, la mayoría de las plantas en un terrario de alta humedad buscarán una humedad relativa superior al 50%. Esto no es demasiado difícil de lograr si se mantiene una temperatura razonablemente alta, especialmente para las plantas tropicales.
Si comprendemos cómo la humedad relativa se ve afectada por diferentes factores, podemos controlarla en nuestros terrarios utilizando dichos factores a nuestro favor.
¿Cómo aumentar la humedad en un terrario?
Cuando hablamos de formas de aumentar la humedad en un terrario, podemos dividirlas en dos categorías:
- Procesos que pueden ayudar a saturar el aire.
- Procesos que pueden elevar la cifra potencial de humedad relativa.
Por ejemplo, si la temperatura en tu hogar es típicamente cálida y altamente regulada, probablemente solo necesites ayuda para saturar aún más el aire (ya que la capacidad de ese aire para retener la humedad ya es alta). En cambio, si la temperatura en un terrario cerrado es baja o propensa a cambiar mucho, es posible que necesites ayuda para aumentar ese umbral de saturación. Después de todo, no tiene mucho valor saturar el aire si el máximo que puede contener es demasiado bajo.
A continuación te mostraremos algunas recomendaciones para lograr esto.
1. Aumentar la temperatura
Como hemos discutido, el aire más caliente puede contener más humedad. Por lo tanto, es lógico pensar que la forma más obvia de aumentar la humedad es calentar el aire. ¡Simple!
Sin embargo, hay muchas maneras de aumentar la temperatura dentro de un terrario. La opción más equilibrada es simplemente subir la calefacción central, ya que calentar un terrario y la habitación en la que se encuentra también equilibrará los niveles de condensación al igualar las temperaturas en todo el vidrio.
Por otro lado, puedes mover el terrario a un lugar más brillante (pero aún fuera de la luz solar directa) para absorber más rayos del sol, pero ten cuidado con esto, ya que el calor atrapado puede acumularse rápidamente.
2. Aumentar la cantidad de agua
Agregar más agua al sistema puede parecer el siguiente paso obvio, y funciona… hasta cierto punto. De hecho, tener agua adicional disponible en el terrario puede impulsar el proceso de evaporación si las condiciones de temperatura son adecuadas, pero no puede aumentar la humedad máxima potencial más allá de lo que permiten las condiciones.
Dicho esto, tener una capa de drenaje en el fondo de un terrario puede ayudar mucho, ya que ese depósito de agua puede alimentar aún más el sistema. Solo ten en cuenta que una capa de drenaje más profunda no es más efectiva que una superficial en lo que respecta a la evaporación. El agua solo se evaporará de la superficie, por lo que los recipientes más anchos con más superficie expuesta al aire deberían evaporarse más, pero el agua más profunda no hará la diferencia.
3. Usar el sustrato correcto
Los sustratos para terrarios con un alto potencial de retención de agua pueden aumentar significativamente la humedad ambiental si hay suficiente calor. El musgo de esfagno y la fibra de coco tienen una gran capacidad para retener la humedad y pueden liberarla lentamente en el aire de manera uniforme. Además, el sistema puede retener más agua en general sin anegar las plantas.
Por otro lado, cuando se trata de cultivar plantas tropicales en un terrario, es casi seguro que se beneficiarán de un sustrato que retenga bien la humedad. Por lo tanto, se recomienda incluir estos materiales en la mezcla de sustrato de todos modos.
4. Añadir más plantas
Es fácil olvidar que las plantas también juegan un papel clave en el ciclo del agua en un terrario.
Más plantas = Más transpiración = Más evaporación de agua
Si el agua es el combustible de tu terrario, las plantas son el motor que crea la humedad. Por lo tanto, cuanto más lleno esté de plantas, más fácil será mantener el alto nivel de humedad necesario para las especies tropicales.
Debido a su gran superficie y densidad, el musgo es particularmente bueno para aumentar la cantidad de biomasa vegetal en un terrario sin tener que llenarlo hasta el borde con plantas. Esta es una de las razones por las cuales los terrarios de musgo son tan fáciles de cuidar.
5. Añadir un sistema de nebulización
Los humidificadores para terrarios están disponibles en una variedad de opciones. Ambos mecanismos rociarán periódicamente el entorno con una cantidad determinada de humedad, sólo la estética cambia cuando eliges entre un nebulizador o un atomizador.
El mecanismo rocía periódicamente agua en el terrario desde un depósito externo. Es muy útil en terrarios ventilados más grandes donde se puede perder la humedad, pero puede saturar rápidamente un terrario más pequeño o completamente sellado.
¿Cómo disminuir la humedad en un terrario?
Probablemente no sea un problema común, pero para terrarios más templados llenos de plantas que no toleran la humedad alta, hay formas de reducirla. La mayoría de las opciones para lograrlo son exactamente lo contrario de las sugerencias anteriores, pero también hay un método adicional muy fácil:
- Aumentar la ventilación: abrir el terrario periódicamente (o permanentemente si las plantas lo permiten) permitirá que escape el vapor de agua y prevendrá de manera muy efectiva la acumulación de humedad.
- Enfriar el terrario: se recomienda reducir la capacidad del aire para retener agua y, al mismo tiempo, reducir las tasas de evaporación.
- Usar un sustrato más grueso: cuanto menos agua pueda retener el sustrato, menos agua podrá mantener el sistema.
Conclusión
En resumen, la humedad es un aspecto clave en el cuidado de un terrario, ya que permite crear un entorno tropical para las plantas exóticas. Para mantener un equilibrio adecuado, es importante comprender cómo funciona la humedad relativa y cómo afecta a diferentes factores.
Aumentar el calor, agregar más agua, usar el sustrato correcto, agregar más plantas y agregar un sistema de nebulización son algunas formas de aumentar la humedad en un terrario. Por otro lado, para reducir la humedad, se puede aumentar la ventilación, enfriar el terrario y usar un sustrato más grueso. Al conocer estos trucos, podrás mantener un equilibrio uniforme y adaptar la humedad a cualquier situación.
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